サーマルプリンターの原理は、明るい色の素材（通常は紙）を透明なフィルムで覆い、しばらくの間フィルムを加熱して暗くなります（通常は黒で、青でもあります）。 画像は、加熱してフィルム内で化学反応を生成することにより生成されます。 この化学反応は特定の温度で行われます。 高温はこの化学反応を加速する可能性があります。 温度が60°Cより低い場合、フィルムが暗くなるのに長い時間がかかり、温度が200°Cの場合、この反射は数マイクロ秒以内に完了します。
サーマルプリンターは、感熱紙の決定された位置を選択的に加熱し、それにより対応するパターンを生成します。 加熱は、感熱材料と接触しているプリントヘッドの小さな電気ヒーターによって行われます。 ヒーターは、ロジック制御のためにプリンターによって正方形のドットまたはストライプに配置されます。 駆動すると、発熱体に対応するパターンが感熱紙に生成されます。 発熱体を制御する同じ論理回路は、紙送りも制御するため、ラベルまたは用紙全体にグラフィックを印刷できます。
最も一般的なサーマルプリンターは、加熱ドットマトリックスを備えた固定プリントヘッドを使用します。 プリントヘッドには320個の正方形のドットが装備されており、各ドットは0.25mm×0.25mmです。 このドットマトリックスを使用すると、プリンターは感熱紙の任意の位置にドットを印刷できます。 この技術は、紙のプリンターとラベルプリンターで使用されています。
